Cuzco - Valle Sagrado - Ruta Salkantay (Machu Picchu)
Llegamos a Cusco el dia 5 de junio sobre las 6:30 de la mañana y por suerte encontramos sitio en el primer hostal donde miramos. Damos un paseo por la ciudad disfrutando de sus adoquinadas calles llenas de encanto, es mas un pueblo que una ciudad, un bonito pueblo.Visitamos la tipica plaza de armas y la muralla inca donde se encuentra la piedra de los doce angulos. Como veniamos de unos dias ajetreados por el cañon del Colca, nos tomamos un dia y medio de descanso para visitar la ciudad y organizar los siguientes dias. Por la mañana salimos de nuevo a callejear y nos encontramos las plazas llenas de gente y puestos de comida regional, debia celebrarse un festejo religioso ya que por la tarde sacaron la imagen de una virgen y se oian pasos como los de Semana Santa. Repuestas las energias dedicamos los dos dias siguientes a visitar el Valle Sagrado. El primer dia cogemos un combi hasta Pisaq, un pueblo ubicado a los pies de un monte donde se conservan las ruinas de un antiguo poblado inca, con varias zonas de andenes incas (las terracitas que construian para los cultivos ya que apenas contaban con zonas llanas). De alli cogemos una serie de combis hasta llegar a Ollantaytambo, un pueblo muy bonito lleno de tiendas y restaurantes donde existe otro yacimiento inca muy pegado al pueblo con su poblado, muralla defensiva y andenes. Visitando estas ruinas encontramos un monton de grupos de turistas ya que son mas extensas y populares que las ruinas de los demas pueblos del Valle Sagrado. Despues de pasearnos por las ruinas y por el mercado del pueblo cogemos otro combi de regreso a Cusco. Al dia siguiente seguimos con nuestra visita al Valle Sagrado, esta vez cogemos otra ruta desde Cusco que nos lleva a Moray, donde vemos los andenes con forma circular y concentricos. De alli vamos andando durante casi dos horas hasta llegar al valle donde se encuentran las salinas de Maras, pudimos pasear alrededor de las piscinas de sal y tuvimos la oportunidad de ver como recogian la sal usando tamices. De vuelta a Cusco paramos en Chinchero, la ultima parada de nuestra visita al Valle Sagrado. Este es un pequeño pueblo con cuestas empedradas que llevan a una bonita plaza con una gran iglesia y ruinas incas a su alrededor. De alli regresamos a Cusco para descansar de cara a la ruta hacia el Machu Picchu que empezariamos al dia siguiente. Partimos en autobus a las 5 de la mañana hacia Mollepata, punto de inicio de la ruta Salkantay que nos llevara a lo largo de cinco dias hasta el santuario de Machu Picchu. Empezamos la marcha atravesando el pueblo y continuamos durante ocho horas caminando a lo largo de colinas no muy empinadas hasta acabar el ultimo trayecto llaneando por un valle que nos lleva hasta nuestro primer campamento a 3900m de altitud, donde pasamos una noche bastante fria a pesar de que las tiendas estaban montadas en el interior de una carpa para protegernos del viento. Desde el campamento disfrutamos de las vistas del monte Salkantay de 6271m. Amanecemos al dia siguiente helados de frio con ganas de empezar a andar para entrar en calor; este sera el dia mas duro de toda la ruta ya que subimos hasta los 4650 m y la etapa dura mas de nueve horas de caminata. Despues de llegar a la cumbre descendemos hasta el campamento ubicado en el pueblo de Chaullay a 2900m, asi pues la segunda parte de la etapa fue un descenso bastante pronunciado. El tercer dia resulto bastante suave comparado con el anterior ya que solo anduvimos unas cinco horas de descenso hasta llegar a Sahuayacu Playa donde almorzamos y cogimos un combi hasta el campamento localizado en Santa Teresa a 1900m. Por la tarde estuvimos viendo el partido de clasificacion para el mundial 2014 entre Peru y Colombia con la gente del pueblo tomando una cusqueña, la cerveza tipica de la zona de Cusco. Al terminar el partido dimos una vuelta por el pueblo hasta llegar a una pista de futbol donde jugaban dos niños con los que Tom se puso a jugar. Al dia siguiente y ya en nuestra recta final caminamos durante seis horas hasta llegar a Aguas Calientes, el primer tramo discurre a lo largo de un valle por donde baja un rio hasta la central hidroelectrica de Machu Picchu. La segunda mitad del dia caminamos a lo largo de la via del tren que lleva a Aguas Calientes, el pueblo de partida para subir al santuario de Machu Picchu. Es un pueblo bastante turistico lleno de restarurantes, tiendas, un mercado artesanal donde nos lo hubiesemos comprado todo! Esta ultima noche por fin dormimos en una verdadera cama despues de pasar tres noches en tienda. Tomamos el desayuno sobre las 4:30 para poder estar a las 5 haciendo cola en los buses que suben a Machu Picchu. A las 6 estabamos entrando al pueblo perdido, a esta hora todavia no habia mucha gente y pudimos disfrutar del santuario con tranquilidad mientras el guia nos daba las explicaciones sobre lo que ibamos viendo. Comenzamos viendo la zona de andenes de cultivo donde pudimos ver llamas pastando ajenas al paso de la gente y continuamos por la zona de los templos donde habitaban los sacerdotes. Tambien visitamos la zona de la cantera donde tenian grandes rocas graniticas para la construccion de la ciudad. Cruzamos la antigua plaza del pueblo hasta llegar a una gran roca que utilizaban como reloj solar y tambien como observatorio astrologico, llamado Intihuatana (Inti significa sol en quechua). Terminada la ruta guiada paseamos por la zona del pueblo hasta llegar al inicio del ascenso a la montaña Machu Picchu de 3080m. Una densa niebla se habia ido apoderando del paisaje dandole un toque misterioso a las ruinas y a las montañas de alrededor. Confiabamos en que desapareciera para poder tener buenas vistas desde la cima de la montaña. La subida a lo largo de un camino inca formado por miles de escalones de piedra nos lleva algo mas de una hora, se hace muy duro debido a la gran pendiente y a la humedad del ambiente, ya que anduvimos por zona selvatica. Al llegar arriba tuvimos que esperar alrededor de hora y media ya que solo se veian nubes bajo la montaña. Conforme el dia se fue despejando conseguimos apreciar las vistas de Aguas Calientes, la hidroelectrica y finalmemte el poblado de Machu Picchu a los pies del Huayna Picchu. Las vistas a lo largo del ascenso y desde la cima son impresionantes. Por la tarde cogimos un tren hasta Ollantaytambo donde cogemos un combi de vuelta a Cusco. Quedamos impresionados de nuestra visita a una de las siete maravillas del mundo.
